Historia de la Química de los Alimentos. Parte I

Los orígenes de la química de los alimentos y su historia son inexactos ya que la química de alimentos no obtuvo una identidad propia hasta bien entrado el siglo 20. Filby (1934) y Brownee (1944) son tal vez los primeros que se aventuraron en establecer los hechos históricos relacionados a la química de alimentos.

Químicos famosos por descubrimientos transcendentales en la química básica tuvieron una relación directa o indirecta en la historia de la química de los alimentos. Científicos como Lavoisier, Gay-Lussac, Berzelius, Thomson, Scheele, Liebig, etc. hicieron importantes aportes iniciales a la química de los alimentos aunque se podría decir que estos no eran realmente químicos de alimentos (en realidad en la época 1780-1850 era difícil categorizar a cualquiera de estos científicos como químicos, farmacéuticos, biólogos).

Scheele

Carl William Scheele era un farmacéutico sueco que descubro el cloro, glicerol y él oxigeno (aunque sus datos no fueron publicados por lo que el descubrimiento del oxigeno se le atribuye a Priestly). Scheele aisló y estudió a la lactosa (1780), descubrió una manera de preservar vinagre con el uso de calor (1782), aisló el ácido cítrico a partir de limones y ácido málico de manzanas (1785).



Lavoisier



Lavoisier estableció los principios fundamentales de la combustión de compuestos orgánicos y expreso estequiometricamente al proceso de fermentación y presentó en 1786 uno de los primeros estudios de los compuesto orgánicos presentes en frutas. Gay-Lussac otro científico conocido por una de las leyes de los gases ideales fue el primero (junto a Thenard) en diseñar un procedimiento para determinar los porcentajes de carbono, hidrógeno y nitrogene en material vegetal seco.

Los trabajo de Berzelius y Thomson fueron instrumentales en el establecimiento de las formulas de los compuesto orgánicos. Berzelius estableció la formula de alrededor de dos mil compuestos orgánicos.




Thomson

Liebig fue tal vez la primera persona que publico el primer libro de química de los alimentos. El libro se titulaba Researches on the Chemistry of Food y contiene resultado de sus investigaciones respecto a componentes del músculo (creatina, creatinina, sarcosina, ácido láctico, etc.)

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Referencias:

Filby (1934) A history of food adulteration and analysis. George Allen and Unwin , Londres.

Brownee (1944). A source book of agricultural chemistry. Chronica Botanica co. Whaltman, MA. USA